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En la víspera de la 54ª edición del Trofeo de Campeones Sub-19, que se celebra durante el fin de semana de Pascua en la localidad alemana de Düsseldorf, el fabricante japonés de neumáticos, Toyo Tires, ha dado la bienvenida en sus oficinas al equipo integrado por una selección de estudiantes de secundaria de Japón, en un acto que ha contado con la presencia del alcalde de Willich, Josef Heyes.

Además de patrocinar al combinado nipón, Toyo Tires es también patrocinador principal del torneo sub-19..
La empresa ha preparado una cálida bienvenida a los jugadores y el cuerpo técnico, recién llegado de su campo de entrenamiento en los Países Bajos. El presidente de Toyo Tire Europa, Kenta Kuribayashi, dio la bienvenida a la delegación y deseó suerte al equipo en el trofeo. Por su parte, el combinado obsequió al presidente con una camiseta firmada, como muestra de agradecimiento por el patrocinio de Toyo Tires.

Tras el almuerzo en las oficinas de Toyo Tires Europa, el alcalde de Willich dirigió unas palabras a los 36 jugadores y cuerpo técnico, antes de ser obsequiado también con una camiseta firmada por el equipo.

A continuación, todos los jugadores firmaron un neumático de Toyo Proxes como recuerdo de su visita, un ritual que podría repetirse en años venideros, habida cuenta de que Toyo Tire Europa ha manifestado su intención de seguir apoyando el Trofeo de Campeones Sub-19. Algunos de los integrantes del equipo ya son sólidas promesas en Japón, por lo que no sería de extrañar que en un futuro no muy lejano acabaran recalando en la Bundesliga o la Premier League.

Mats Hummels, capitán de la selección nacional alemana, y Thomas Müller, de la Bundesliga, compitieron en su día en este vivero de talentos del fútbol, al igual que otras estrellas de la talla de Memphis Depay y Bastian Schweinsteiger.

Antes de concluir el acto, cada integrante fue obsequiado con un conejito de chocolate, una tradición típica de Pascua en Alemania.

El Trofeo de Campeones Sub-19 dará comienzo el jueves 24 de marzo a las 19:00 h con el partido inaugural que disputarán los equipos del FC Köln y el BV04 Düsseldorf.

Poco después, el combinado japonés se enfrentará en su debut al Fortuna Düsseldorf, en un encuentro que está programado para las 20:15 h.

El campeonato es una gran ocasión para ver en acción a estas promesas del fútbol mundial. Toyo Tires, patrocinador principal del torneo, informará diariamente del resultado de los choques hasta la gran final, que se disputará el lunes, 28 de marzo.